Nom vieux norrois
Þórr
Dieu nordique
THOR
Thor, Þórr en vieux norrois, est le fils d'Odin et de Jörð dans les principales sources. Les poèmes eddiques et l'Edda en prose le montrent voyageant vers les marges, affrontant des géants et portant Mjöllnir, marteau qui revient régulièrement au centre de ses récits.
Sa force ne résout pourtant pas tout. La Þrymskviða l'oblige au déguisement, le voyage chez Útgarða-Loki confronte ses exploits à des illusions, et la pêche de Jörmungandr annonce un duel dont il ne sortira pas vivant au Ragnarök.
Carte d'identité
Parenté
Fils d'Odin et de Jörð ; époux de Sif ; père de Móði et Þrúðr, et de Magni avec Járnsaxa.
Équipement
Mjöllnir, ceinture Megingjörð et gants de fer Járngreipr dans la présentation de Snorri.
Attelage
Char tiré par les boucs Tanngnjóstr et Tanngrisnir dans l'Edda en prose.
Adversaires
Jötnar, Hrungnir, Geirröðr et Jörmungandr selon les différents récits.
Demeure
Þrúðvangr ; salle Bilskirnir selon le Grímnismál et la Gylfaginning.
Fils d'Odin et de Jörð
La Gylfaginning et plusieurs périphrases poétiques donnent Thor pour fils d'Odin et de Jörð, la Terre. Jörð apparaît aussi sous des noms ou désignations poétiques comme Fjörgyn et Hlóðyn, ce qui explique certaines variations de vocabulaire.
Sif est son épouse. Snorri cite Móði, Þrúðr et Magni parmi ses enfants, en précisant que la mère de Magni est Járnsaxa. Ces liens sont mieux attestés que les généalogies modernes qui multiplient les filiations.
Mjöllnir et l'équipement du dieu
La Skáldskaparmál raconte la fabrication de Mjöllnir par les nains Sindri et Brokkr après un pari provoqué par Loki. Le manche est décrit comme plus court que prévu, mais le marteau peut frapper avec force et revenir vers son porteur.
La Gylfaginning ajoute la ceinture de force et les gants de fer. Tous les récits ne mobilisent pas ces trois objets ensemble : leur réunion en équipement fixe vient surtout de la synthèse de Snorri.
Le vol du marteau dans la Þrymskviða
Le géant Þrymr vole Mjöllnir et exige Freyja en mariage pour le rendre. Heimdall propose alors de vêtir Thor en mariée, avec Brísingamen, tandis que Loki l'accompagne sous l'apparence d'une servante.
Lorsque le marteau est apporté pour consacrer l'union, Thor le reprend et tue Þrymr ainsi que les siens. Le poème fait donc dépendre la victoire de la force, mais aussi du déguisement et des réponses improvisées par Loki.
La pêche de Jörmungandr
Dans l'Hymiskviða, Thor part pêcher avec le géant Hymir et utilise une tête de bœuf comme appât. Il tire Jörmungandr hors de l'eau et le frappe, avant que le serpent ne disparaisse dans la mer.
La Gylfaginning transmet une autre mise en scène : Hymir coupe la ligne par peur tandis que Thor lève son marteau. Les versions ne décrivent donc pas exactement l'issue de la même manière, mais toutes rapprochent les adversaires avant leur duel final.
Les épreuves chez Útgarða-Loki
La Gylfaginning raconte le voyage de Thor, Loki et Þjálfi chez Útgarða-Loki. Thor échoue à vider une corne, à soulever un chat et à vaincre une vieille femme, avant d'apprendre que les épreuves dissimulaient la mer, Jörmungandr et la vieillesse.
Ce récit n'annule pas sa puissance : il affirme au contraire que ses gestes ont eu des effets cosmiques. Il montre cependant que la perception et la ruse peuvent mettre en défaut la force la plus extraordinaire.
Le dernier duel au Ragnarök
La Völuspá annonce que Thor tue le serpent de Midgard, puis recule de neuf pas avant de tomber, atteint par son venin. La Gylfaginning reprend cette conclusion.
Le combat accomplit les rencontres précédentes sans offrir de victoire durable : Jörmungandr meurt, mais Thor meurt également. Móði et Magni survivent dans le monde renouvelé et héritent de Mjöllnir selon Snorri.
Figures liées
Récits associés
Variantes et précautions
Jörð porte plusieurs désignations
Jörð, Fjörgyn et Hlóðyn apparaissent dans les sources ; la fiche conserve Jörð comme forme principale sans multiplier artificiellement les mères de Thor.
La pêche connaît plusieurs issues
L'Hymiskviða et la Gylfaginning ne racontent pas de façon identique la rupture du combat ni le rôle d'Hymir.
Épisodes attestés
Le vol de Mjöllnir
Thor se déguise en mariée afin de reprendre son marteau au géant Þrymr.
La pêche du serpent
Avec une tête de bœuf comme appât, Thor fait surgir Jörmungandr des profondeurs.
Les illusions d'Útgarða-Loki
Des épreuves truquées confrontent Thor à la mer, au serpent du monde et à la vieillesse.
Le duel final
Thor tue Jörmungandr au Ragnarök, puis succombe à son venin après neuf pas.
Sources & repères
Þrymskviða, Edda poétique
Vol de Mjöllnir, refus de Freyja, déguisement de Thor et récupération du marteau.
Hymiskviða, Edda poétique
Voyage chez Hymir, pêche de Jörmungandr et acquisition du chaudron.
Völuspá, Edda poétique
Mort de Thor après son combat contre le serpent de Midgard.
Snorri Sturluson, Gylfaginning
Parenté, équipement, voyage chez Útgarða-Loki, pêche et Ragnarök.
Snorri Sturluson, Skáldskaparmál
Fabrication de Mjöllnir et récits des combats contre Hrungnir et Geirröðr.
À lire ensuite
Thor, une force confrontée à ses limites
Thor protège l'espace des dieux et des humains en affrontant les puissances des marges. Mjöllnir donne à cette fonction une image forte, mais les textes ne résument jamais entièrement le dieu à son arme.
Déguisements, illusions et variantes narratives montrent une figure plus riche qu'un combattant invincible. Sa dernière victoire contre Jörmungandr est aussi sa mort.