Philae

Le temple principal de Philae est consacré à Isis. Les sources officielles soulignent son importance dans le culte de la déesse et dans les scènes liées à Horus.

Le mammisi célèbre la naissance d’Horus ; une scène montre Isis l’allaitant dans les marais. Il s’agit d’une représentation rituelle, pas d’une preuve situant sa naissance sur cette île.

Philae appartient à la région de la première cataracte, zone de contact entre Égypte et Nubie. Cette position donne au sanctuaire une portée géographique et politique particulière.

Dans les hymnes I–II de Philae, Isis est célébrée comme mère d’Horus et épouse d’Onnophris, nom d’Osiris. Le premier hymne la nomme Isis-Hathor : cette association locale n’efface pas toutes les distinctions entre les deux déesses.

Philae est connu comme l'un des derniers grands lieux actifs de la religion égyptienne traditionnelle. Le ministère égyptien rappelle que le temple continua à fonctionner jusqu'au règne de Justinien.

La notice du ministère date de 394 apr. J.-C. l’inscription hiéroglyphique d’Esmet-Akhom. Cette date, à la fin du IVe siècle, ne doit pas être confondue avec la fermeture du temple au VIe siècle.

La construction du haut barrage d'Assouan menaçait plusieurs monuments de Nubie. Philae fut démonté et remonté sur l'île voisine d'Agilkia dans le cadre de la campagne internationale de l'UNESCO.

Cette histoire moderne fait partie de la fiche, car le lieu visité aujourd'hui est à la fois un sanctuaire ancien et le résultat d'une opération patrimoniale majeure.