Nom égyptien / forme
Bastet / Bast
Déesse féline de Bubastis
BASTET
Bastet est une déesse de Bubastis, représentée sous des formes léonines puis surtout félines dans la documentation tardive.
Son culte associe images de chats, offrandes et célébrations. La présenter seulement comme une douce gardienne de la maison ferait oublier cette diversité.
Carte d'identité
Titre
Déesse féline de Bubastis
Domaines
Bubastis, protection, fêtes et associations solaires
Symboles
Lionne ou chatte selon les époques ; sistre dans certaines statuettes
Cycle
Associée aux traditions de l’Œil de Rê et à d’autres déesses félines ; ces rapprochements varient selon les témoignages.
Cultes / repères
Bubastis est son grand centre. Les statuettes félines et le sistre sont des repères iconographiques ; Hérodote décrit une fête de la cité.
Des formes félines qui évoluent
La notice du Global Egyptian Museum distingue les représentations à tête de lionne des nombreuses images tardives de chatte. Le sistre apparaît dans certaines statuettes.
Ces rapprochements avec Sekhmet et Hathor ne permettent pas de ramener les trois déesses à un seul personnage.
La fête de Bubastis chez Hérodote
Dans les Histoires, II, 59–60, Hérodote décrit un voyage en barque, des instruments, des chants, des danses et une importante consommation de vin lors de la fête. Il emploie le nom grec Artémis.
Ce témoignage grec est situé dans le temps. Il ne décrit pas tous les usages du culte égyptien, et les chiffres qu’il rapporte ne sont pas un recensement vérifié.
À lire avec Sekhmet et Hathor
La comparaison des images et des cultes éclaire leurs associations.
L’opposition entre une Bastet toujours douce et une Sekhmet toujours violente serait trop rigide pour rendre compte de cette documentation.
Figures liées
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Mythes & repères
Les images de Bastet
Les formes de lionne et de chatte sont à situer selon les époques et les objets, comme le rappelle la notice muséale.
La fête décrite par Hérodote
Les Histoires, II, 59–60, donnent un témoignage précis sur les célébrations de Bubastis.
Les associations avec d’autres déesses
Le rapprochement avec Hathor et Sekhmet concerne certains attributs et traditions, sans effacer leurs cultes distincts.
Sources et passages cités
Hérodote, Histoires, II, 59–60
Traduction anglaise d’A. D. Godley, Loeb Classical Library, vol. I (1920), sur LacusCurtius : procession et fête de Bubastis. L’auteur emploie le nom grec Artémis ; son témoignage ne décrit pas toutes les époques du culte de Bastet.
Global Egyptian Museum, Bastet
Paragraphes 1–3 : formes léonines et félines selon les époques, Bubastis, sistre et rapprochement avec Hathor. Ces formes ne se réduisent pas à une opposition fixe entre douceur et violence.
À lire ensuite
Lire Bastet avec nuance
Bastet se découvre à travers les images et les pratiques de Bubastis, autant que par ses associations avec d’autres déesses.
Les sources doivent rester situées : une description grecque de fête et une statuette tardive ne témoignent pas de la même façon.